EC e pH per la cannabis: tabella per fase e cosa dice la ricerca

EC e pH sono i due numeri che i coltivatori misurano di più e su cui discutono di più. Le tabelle dei produttori di fertilizzanti salgono settimana dopo settimana, i forum giurano su 3,0 in piena fioritura, e la pianta che hai davanti sta benissimo con la metà. Negli ultimi anni le prove controllate sulla cannabis da fiore hanno messo dei numeri su ciò che la pianta usa davvero, e sono più bassi di quasi tutte le tabelle.

Questa guida dà valori di lavoro per ogni fase, spiega cosa dicono e cosa non dicono EC e pH, riassume le prove su azoto, fosforo e potassio e mostra come usare il drenaggio per capire cosa succede alle radici.

Cosa misurano EC e pH

La conducibilità elettrica (EC) misura quanto bene una soluzione conduce l’elettricità, e cresce con la quantità di sali disciolti. È un totale: dice quanto è concentrata la soluzione, non quali nutrienti contiene. Due soluzioni a 2,0 mS/cm possono avere quantità molto diverse di azoto, potassio o sodio. L’unità è il mS/cm, equivalente al dS/m.

Molti strumenti mostrano invece i ppm. Non è una misura ma una conversione, e gli strumenti usano fattori diversi: 500 o 700 volte l’EC. La stessa soluzione segna 1.000 ppm su uno strumento e 1.400 su un altro, quindi confronta sempre in EC.

Il pH misura l’acidità su una scala logaritmica: una soluzione a pH 5 è dieci volte più acida di una a pH 6. Non nutre la pianta. Decide quali nutrienti restano disciolti e disponibili per le radici.

Tabella EC e pH per la cannabis, fase per fase

Sono valori di partenza per nutrienti minerali in cocco, lana di roccia o altri substrati fuori suolo con drenaggio regolare, presi dalla pratica commerciale comune e coerenti con le prove riportate sotto. Non sono una ricetta. È la luce a fissare la richiesta: una chioma a 1.000 µmol/m²/s consuma molto più di una a 500, come spiega la nostra guida a PPFD e DLI, e la traspirazione decide quanta soluzione attraversa la pianta, ed è qui che entra in gioco la tabella VPD. Parti dal valore basso di ogni fascia e spostati in base a ciò che vedi: colore delle foglie, drenaggio e, alla fine, peso secco.

L’acqua di partenza conta. Un’acqua di rubinetto a 0,4 mS/cm occupa già una parte del margine, con calcio, magnesio, sodio o bicarbonati che non hai scelto tu. Misurala prima di miscelare e costruisci la ricetta sopra quel valore.

In terra viva e nei sistemi biologici l’EC di ciò che dai dice poco, perché i nutrienti vengono rilasciati dai microrganismi nel tempo. Lì le letture utili sono il pH del substrato e la risposta della pianta.

Cosa hanno trovato le prove controllate su N, P e K

Azoto. In una prova con cinque livelli di azoto da 30 a 320 mg/L in fioritura, la resa è salita fino a 160 mg/L e oltre non è più cambiata (Saloner e Bernstein, 2021). Uno studio a superficie di risposta in coltura idroponica (deep-water culture) ha stimato la resa massima a 194 mg/L (Bevan et al., 2021).

Fosforo. A 15 mg/L o meno le piante erano chiaramente carenti; da 30 a 90 mg/L si sono sviluppate allo stesso modo, e 30 mg/L sono bastati per l’80% della resa massima (Shiponi e Bernstein, 2021). Lo studio a superficie di risposta ha collocato l’ottimo a 59 mg/L (Bevan et al., 2021). In una terza prova, 25, 50 e 75 mg/L hanno dato la stessa resa in fiori e la stessa concentrazione di cannabinoidi, mentre triplicare il fosforo in ingresso ha moltiplicato per dodici quello nel percolato (Westmoreland e Bugbee, 2022). Il fosforo in più di un bloom booster finisce in gran parte nello scarico.

Potassio. A 15 mg/L le piante erano clorotiche e rendevano meno; da 60 a 175 mg/L funzionamento e resa erano ottimali, e a 240 mg/L una delle due varietà ha mostrato sintomi da eccesso (Saloner e Bernstein, 2022). In deep-water culture la resa non ha risposto al potassio in nessun punto tra 60 e 340 mg/L (Bevan et al., 2021).

Concentrazione totale. Raddoppiare la soluzione nutritiva da 2 a 4 mS/cm in idroponica a ciclo chiuso ha fatto accumulare più nutrienti nella soluzione ma non ha aumentato in modo significativo né la resa né la qualità, e le piante non hanno mostrato danni visibili (Hershkowitz et al., 2025). La cannabis perdona una soluzione forte. Non la premia.

Più nutrienti possono voler dire meno potenza

Le stesse prove hanno misurato i cannabinoidi, e la direzione è sempre quella. Passando da 30 a 320 mg/L di azoto, le concentrazioni di THCA e CBDA nei fiori sono scese del 69% e del 63% (Saloner e Bernstein, 2021). Il fosforo sopra il livello più basso ha ridotto le concentrazioni di THCA e CBDA fino al 25%, in linea con un effetto di diluizione: più biomassa, con i cannabinoidi distribuiti al suo interno (Shiponi e Bernstein, 2021). Anche la maggior parte dei cannabinoidi e dei terpenoidi è diminuita all’aumentare del potassio (Saloner e Bernstein, 2022), e una dose più alta di fertilizzante organico in cocco ha aumentato la resa diluendo il THC (Caplan et al., 2017).

Questo non fa della fame una strategia: ai livelli carenti la resa è crollata, e nella prova sul fosforo i cannabinoidi totali per pianta sono comunque aumentati con l’apporto. Il punto è che esiste un livello in cui la resa ha raggiunto il suo plateau e la concentrazione non è stata diluita oltre. Gli autori lo collocano a 160 mg/L per l’azoto e a 60 mg/L per il potassio. Dare di più oltre il plateau costa nutrienti, e può costare qualità, senza un grammo in più.

pH: tenere i nutrienti disponibili

Le radici possono assorbire solo ciò che è disciolto. Nei substrati fuori suolo e in idroponica la finestra abituale è pH 5,5–6,5 (Bugbee, 2004). Verso il limite alto e oltre, ferro, manganese, zinco e rame diventano meno disponibili e il fosfato inizia a precipitare con il calcio: foglie nuove pallide con le nervature verdi a pH alto sono di solito ferro che la pianta non riesce a raggiungere, non ferro che manca nel serbatoio. Al limite basso ne risente l’assorbimento di calcio e magnesio (Sonneveld e Voogt, 2009).

Le prove sulla cannabis sono un buon riferimento di ciò che funziona. Le loro soluzioni sono state tenute tutte tra pH 5,5 e 6,2: a 5,6, 5,7, 5,8 ± 0,2, da 5,5 a 6,0 e da 5,8 a 6,2 in cinque studi fuori suolo e idroponici.

Il pH si muove anche da solo, perché le piante modificano la zona radicale mentre assorbono i nutrienti. In una prova idroponica in fioritura la soluzione è salita di circa 0,2 unità di pH al giorno a inizio fioritura ed è scesa lentamente più avanti (Yep et al., 2020). Una piccola oscillazione dentro la finestra è innocua. Una lettura che continua a uscirne ha bisogno di una causa, non solo di altro pH-down.

La terra tampona il pH e trattiene i nutrienti in modo diverso: per questo chi coltiva in terra punta più in alto, a circa 6,0–7,0, e corregge lentamente.

Leggi il drenaggio, non solo la soluzione

L’EC che misceli non è l’EC alle radici. Quando la soluzione è più forte di ciò che le piante usano, queste assorbono l’acqua più in fretta dei sali, e la soluzione rimasta nel vaso si concentra tra un’irrigazione e l’altra. Il drenaggio (runoff) è il modo in cui quell’eccesso se ne va. Un semplice bilancio dei sali mostra la relazione: ciò che entra viene assorbito oppure drenato.

In questo modello le piante assorbono nutrienti per l’equivalente di 1,6 mS/cm. Una soluzione a 2,0 con il 20% di drenaggio si assesta a 3,6 nel drenaggio; la stessa soluzione con il 10% sale a 5,6. Porta la soluzione a 2,4 e con il 10% di drenaggio arrivi a 9,6. I numeri dipendono dall’assorbimento ipotizzato, la forma no: meno drenaggio c’è, più la soluzione deve avvicinarsi a ciò che la coltura usa davvero (Sonneveld e Voogt, 2009).

• EC del drenaggio vicina a quella della soluzione. L’apporto corrisponde all’assorbimento.
• EC del drenaggio che sale giorno dopo giorno. I sali si stanno accumulando. Abbassa la soluzione o aumenta il drenaggio; un singolo lavaggio azzera solo il conto.
• EC del drenaggio più bassa della soluzione. Le piante prendono più di quanto ricevono. Alza la soluzione.
• pH del drenaggio lontano da quello della soluzione. Controlla substrato e radici prima di inseguirlo con l’acido.

Sodio e cloruro meritano una riga a parte, perché le piante ne lasciano indietro la maggior parte. In una prova in fioritura con sale aggiunto, la concentrazione di cannabinoidi è scesa in modo lineare all’aumentare del cloruro di sodio; gli autori avvertono che più di 5 mM, circa 290 mg/L di sale, può ridurre resa e potenza, e 40 mM sono risultati tossici in idroponica (Yep et al., 2020). L’acqua addolcita e alcune acque di pozzo contengono abbastanza sodio da contare.

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Una routine di misura che regge

• Calibra. Controlla il pHmetro con soluzioni tampone fresche a pH 4 e pH 7 ogni settimana o due, e il conduttimetro con uno standard a 1,413 mS/cm. Tieni la sonda del pH bagnata, nella soluzione di conservazione.
• Occhio alla temperatura. L’EC sale di circa il 2% per grado. Usa uno strumento che compensa a 25 °C e misura le soluzioni a temperatura ambiente.
• Rispetta l’ordine. Miscela i nutrienti, leggi l’EC, poi regola il pH per ultimo.
• Misura sempre gli stessi punti. Acqua di partenza, soluzione finale e drenaggio, alla stessa irrigazione della giornata.
• Registra. Data, stanza, ricetta, letture di soluzione e drenaggio. Un andamento dice più di qualsiasi numero singolo.

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Checklist della fertirrigazione

1. Misura EC e pH dell’acqua di partenza prima di tutto il resto.
2. Scegli la fascia della fase e parti dal valore basso.
3. Ricava i mg/L dall’etichetta: in fioritura, circa 160–190 di azoto, 30–60 di fosforo e 60–175 di potassio hanno coperto la resa piena nelle prove.
4. Miscela, leggi l’EC, poi porta il pH a 5,5–6,2 nei substrati fuori suolo.
5. Irriga fino a un drenaggio costante, il 10–20% è comune, e misura EC e pH del drenaggio.
6. Se l’EC del drenaggio continua a salire, abbassa la soluzione o aumenta il drenaggio.
7. Cambia una cosa alla volta e giudicala sul peso secco e sulle analisi, lotto per lotto.

Bibliografia

1. Bevan L, Jones M, Zheng Y (2021). Optimisation of nitrogen, phosphorus, and potassium for soilless production of Cannabis sativa in the flowering stage using response surface analysis. Frontiers in Plant Science 12:764103.
2. Bugbee B (2004). Nutrient management in recirculating hydroponic culture. Acta Horticulturae 648:99–112.
3. Caplan D, Dixon M, Zheng Y (2017). Optimal rate of organic fertilizer during the flowering stage for cannabis grown in two coir-based substrates. HortScience 52(12):1796–1803.
4. Hershkowitz JA, Westmoreland FM, Bugbee B (2025). Elevated root-zone P and nutrient concentration do not increase yield or cannabinoids in medical cannabis. Frontiers in Plant Science 16:1433985.
5. Saloner A, Bernstein N (2021). Nitrogen supply affects cannabinoid and terpenoid profile in medical cannabis (Cannabis sativa L.). Industrial Crops and Products 167:113516.
6. Saloner A, Bernstein N (2022). Effect of potassium (K) supply on cannabinoids, terpenoids and plant function in medical cannabis. Agronomy 12(5):1242.
7. Shiponi S, Bernstein N (2021). The highs and lows of P supply in medical cannabis: effects on cannabinoids, the ionome, and morpho-physiology. Frontiers in Plant Science 12:657323.
8. Sonneveld C, Voogt W (2009). Plant Nutrition of Greenhouse Crops. Springer, Dordrecht.
9. Westmoreland FM, Bugbee B (2022). Sustainable cannabis nutrition: elevated root-zone phosphorus significantly increases leachate P and does not improve yield or quality. Frontiers in Plant Science 13:1015652.
10. Yep B, Gale NV, Zheng Y (2020). Aquaponic and hydroponic solutions modulate NaCl-induced stress in drug-type Cannabis sativa L. Frontiers in Plant Science 11:1169.